En bref : venez entre avril et octobre et, si vous avez le choix, visez avril à juin ou septembre à octobre, quand la mer est en général la plus calme et les îles tranquilles. Évitez décembre à février, sauf si vos dates sont totalement flexibles.
Il fait chaud toute l’année à Karimunjawa — les températures diurnes tournent autour de 28–32 °C et la mer autour de 28–30 °C —, la question n’est donc jamais la chaleur. Ce sont le vent, les vagues et la pluie, car ils déterminent si les bateaux partent, si l’eau est claire et si une journée d’île en île est un plaisir ou une épreuve.
L’année, mois par mois
| Mois | Météo | Mer et bateaux | Verdict |
|---|---|---|---|
| Décembre – février | Saison des pluies ; vents de mousson d’ouest, fortes averses | Agitée. Traversées souvent annulées, parfois plusieurs jours | À éviter, sauf grande flexibilité |
| Mars | Pluies en recul, temps encore instable | En amélioration, annulations encore possibles | Un pari souvent gagnant |
| Avril – juin | Début de la saison sèche ; soleil, vents faibles | En général la plus calme de l’année ; bonne visibilité | Le meilleur compromis |
| Juillet – août | Sec et ensoleillé ; vent de sud-est régulier | Parfois clapoteuse, surtout l’après-midi ; les bateaux circulent en général | Bien, mais fréquenté et venté |
| Septembre – octobre | Sec, chaud, le vent tombe | De nouveau calme ; eau claire | Excellent et tranquille |
| Novembre | Retour des premières pluies | Le plus souvent correcte, de plus en plus changeante | Bien, avec une journée tampon |
La saison sèche (d’avril à octobre environ)
C’est le moment où Karimunjawa ressemble à ses photos. Les journées sont ensoleillées, la pluie est rare et les bateaux respectent l’horaire la plupart du temps. Les mois charnières, à chaque bout — avril à juin et septembre à octobre —, ont en général les vents les plus faibles, l’eau la plus plate et la meilleure visibilité sous-marine.
En juillet et en août, la mousson de sud-est souffle régulièrement sur la mer de Java. Elle rafraîchit l’air, mais peut lever un clapot court et inconfortable pendant la traversée et sur les sites de snorkeling exposés, surtout après midi. Sortez tôt et demandez à l’équipage de choisir des arrêts abrités.
La mousson d’ouest (de décembre à février environ)
À partir de décembre environ, le vent tourne à l’ouest et au nord-ouest et amène la saison des pluies : fortes averses, ciel gris et, surtout, vagues. Les autorités portuaires suspendent les traversées quand les conditions sont dangereuses, et lors d’un mauvais épisode le bateau rapide comme le ferry peuvent rester au port plusieurs jours d’affilée. Des voyageurs se retrouvent régulièrement bloqués sur les îles à cette période, et les réserves des commerces s’amenuisent.
Si ce sont les seuls mois où vous pouvez voyager, cela reste possible : il y a de belles éclaircies entre les coups de vent, les prix sont bas et vous aurez les plages pour vous seul. Mais prévoyez deux ou trois jours de réserve pour le retour, ne réservez que du remboursable et emportez des espèces en plus.
Affluence et vacances indonésiennes
Karimunjawa est avant tout une destination de tourisme intérieur : le calendrier qui compte est donc celui de l’Indonésie. Bateaux et chambres affichent complet, et les bancs de sable les plus courus se remplissent, pendant :
- Lebaran (l’Aïd el-Fitr) et la semaine ou les deux semaines qui suivent — les dates avancent chaque année ;
- les vacances scolaires, en gros de fin juin à mi-juillet, puis de nouveau fin décembre ;
- les longs week-ends autour des jours fériés nationaux, dont la fête de l’Indépendance le 17 août ;
- Noël et le Nouvel An — chargés malgré le risque météo.
À ces périodes, réservez bateaux, chambres et transferts longtemps à l’avance. Le reste du temps — un jour de semaine ordinaire en mai ou en septembre, par exemple —, vous pouvez arriver et vous organiser au fil de l’eau. Pendant le ramadan, les îles sont très calmes et certains warungs ferment en journée ; les services touristiques continuent de fonctionner.
Meilleurs mois pour le snorkeling et la plongée
La visibilité est en général la meilleure pendant les mois de transition calmes, d’avril à juin et de septembre à octobre. Le clapot dû au vent et le plancton peuvent troubler l’eau à d’autres moments, de même que les fortes pluies. La température de l’eau varie à peine au fil de l’année : un lycra ou un shorty fin suffit.
Lever, coucher du soleil et marées
Si près de l’équateur, la durée du jour ne varie presque pas : le soleil se lève vers cinq heures et demie et se couche entre cinq heures et demie et six heures, toute l’année. Les marées comptent plus qu’on ne l’imagine — les bancs de sable et les gosong sont au mieux à marée basse, alors que certaines plages deviennent trop peu profondes pour nager. Les équipages s’organisent en fonction ; si vous explorez en scooter, renseignez-vous à votre guesthouse.
Alors, quand réserver ?
Pour le voyage le plus simple, choisissez un créneau en semaine en mai, juin, septembre ou début octobre, et prévoyez une journée tampon à la fin. Réglez ensuite la traversée et l’hébergement.
